作为世界上最古老的动物，鲎还是唯一具有蓝色血液的动物，其独特的蓝色血液甚至比黄金还贵，哺乳动物的血液是由铁和氧结合后形成红色，但在鲎等低等动物的血液中，不是靠铁来“运输”氧，而是用铜。因为含铜的蛋白质结合物是蓝色，这就让它们的血液呈现出蓝色。
鲎不仅血液颜色非常特殊，功能也非常神奇，它们的血液里有一种凝结物质，能够困住真菌和内毒素，在这些入侵者周围形成厚厚的凝胶体，从而杀死它，这是鲎可以存活如此久的原因之一。
1956年研究发现，在给鲎注入革兰氏阴性细菌后，鲎不久就因血液凝固而毙命。后来又经过8年的不懈探索，发现原来是革兰氏阴性细菌细胞膜产生的致死分子“内毒素”，激活了鲎血变形细胞中的一种酶，导致血液蛋白由溶胶变为凝胶从而凝固。
人们用这一特性造出了鲎试剂，不但能立即检查出病人是否被细菌感染，可以为急症病人的诊治做出快速的诊断，除此之外，还是检测药品和医疗用品中，是否含有病原菌的既简单又可靠的方法。鲎也因此成为医学上的“献血者”。
图中是正在提取鲎血，每只鲎都被固定起来，之后用不锈钢针刺入鲎的心包，来提取输往心脏的含氧血。每瓶大约能收集100毫升的蓝色血液。
图中是将采取完血液的鲎放回大海，大约7天后，鲎的血量就能恢复正常。采血致使鲎的死亡率为10%－30%之间。
因为被大量捕捉，上岸产卵的鲎已越来越少。而且鲎长到成年需要长达8年的时间。所以，保护这种远古生物就显得非常的必要。返回搜狐，查看更多